京城附近。时下，正直新年刚过，京城里悬灯挂彩，崭新换旧。民间走亲访友，官宦家投贴拜年，拉情送礼的，外任朝拜京官的，比比皆是，成群结队，热闹非常。栾云桥一行百十余人掺杂在人群里就毫不显眼，他心下明白这是何家故意的安排。未出十五都是年，栾云桥便命人采办了花红礼品，也作拜年的样子，来在何家大爷何金龙的府邸。虽然私下里早有家人快马告知何大老爷栾二晋见，可惜到了何府，安顿完毕却连大爷何金龙，三娘何金梅两位主事的面都没见到。听得府上招待的大太太和管家讲，一早二位大人便被当朝掌朝太师，领侍卫内大臣，内阁一品左丞相左大人召去府中饮宴。这位左荣左大人可是权倾一时，是当朝太子一派的真正当家人。又是当今天子正宫皇后的生父，太子的外公，地道八百的皇亲国丈，虽然皇后在产下太子后几年就故去了，但当今圣上念及夫妻情分，又生有太子，便不忍再另立皇后。至今执掌大内后宫，最受皇帝宠爱的也就是那位生有四皇子的德贵妃娘娘。