进树丛里。

    刘强从树上跳下来，也跟到树丛旁。他用手电筒照着被夹住的大黄皮子，用力跺着脚，想把四只小黄皮子赶走。小黄皮子冲着刘强叫，不知是求他放了它们的母亲，还是因为他害了它们的母亲而表示抗议。大黄皮子拖着铁链和倒戗树枝挣扎到此，已经没有一点儿抵抗能力，“嗞”叫声都显得勉强。刘强用脚拨翻它，又用镰刀把顶在它的胸口上，黄皮子知道自己的生命即将结束，慢慢地合上痛苦的眼睛。

    刘强用手电筒照着这只黄皮子，看出是一只上好的货色，最少也值三元钱。三元钱，够刘强顶着烈日铲五天地的工分儿报酬；三元钱，可以替小弟弟交上半年的杂费；三元钱，可以买几十斤马铃薯，弥补家里粮食不足。这三元钱太有用了！只要刘强手中的镰刀把轻轻往下一摁，这三元钱就等于到手，也就是这么一摁，一个无辜的生命就将结束，还有那四个不能自立的小家伙，也会在几天内死掉。

    刘强松了手，大黄皮子挣扎着站起来，缓了一口气，又拖着铁链往树丛里挣扎。刘强琢磨怎样给黄皮子打开踩夹，因为打开踩夹比处死黄皮子难得多。想处死它，只要镰刀把摁在心窝上稍稍用力即可完成，要打开踩夹必须冒着被咬伤的风险。为了安全起见，刘强在寒风中脱下棉袄，盖住黄皮子的头，用一只脚踩着棉袄，两手掰开踩夹。

    黄皮子得了救，仍然没忘它的四个孩子，“嗞”叫几声，领着四个小家伙钻进坟洞里。

    刘强收拾起踩夹，天空已经放亮，他踩着晨霜往回走，心里有种难以诉清的感受。

    经过一宿的折腾，刘强已经对打黄皮子这个行当非常厌倦，看着被狼撕碎的兜子，脸上苦笑着。

    走到村口时，迎着孟慧英出村。

    孟慧英左手提个小包，右手领着小石头。小石头的小脸儿被晨风吹得通红，鼻涕流到前襟上。为了让儿子不受冻，她把棉袄给小石头套在身上，像个拖地的长袍。

    孟慧英穿得很单薄，冷得发抖。

    刘强主动搭话：“嫂子，这么早去哪？”

    孟慧英一脸愁苦：“回娘家。”

    “啥时回来？”

    “不好说。”

    刘强知道，这“不好说”里面话中有话，又不便多问，目送孟慧英母子走进甸子里。<-->>

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