事后，二人休息了一阵，说过一会子话，赵禄寒看看天色已快近午时，便起身下床，穿了一件破夹袄，又从厨下收了几件果饼待午时充饥，并笔墨纸砚一起，包了一个小包袱，夹在腋下，跟女儿告别了一声，便推门外出。

    方一推门，便觉一阵冷风扑面，浑身就打了一个激灵。

    赵家在城南典了一间房子，从家中出门，沿着路往东北走，过了养济院，预备仓，道路往左边就是十王庙，供奉着十殿阎罗。

    此处距离县衙不远，算是城中热闹之地，庙口有一片空场，多有贩卖果蔬茶点的小贩聚集在此。

    赵禄寒自有桌椅寄存在庙中，托庙祝代为保管，平日里他都是在空场中支一字摊给人代写书信。

    来到庙前，赵禄寒正待进去取桌椅物件，却听身后有人叫到：「亦坚兄？」赵禄寒回头一看，见那人方脸阔鼻，跟自己年纪相仿，也是约四十余岁，却是认得，不禁喜道：「可愚兄，怎的是你！」原来这人名叫胡从智，字可愚，多年前和赵禄寒曾一同进学，两人兴味相投，颇聊得来，后来胡从智县试不第，连童生也没考上，也不耐烦来年再考，自谋他业，往来外乡做营生去了，至今已有数年末见。

    胡从智做了一揖，紧走两步拉住赵禄寒的手，喜道：「奇遇，奇遇。

    亦坚真的是你，我从后面瞧着像，起先还没敢认，你何时来到登州城了，我却不知，近来一切可好？」赵禄寒搬来登州数月，终日为生活所困，没什么能说话的朋友，眼下遇到故交，自也是满心欢喜，道：「也是刚到这不过数月，去年院试放榜，又是榜上无名，眼下也绝了这科场的念头了，到这府城来，看看能否寻个出路」胡从智拉着赵禄寒的手，道：「可喜又相遇了，这酒是一定要吃的了，走，走，咱们一会边吃边叙叙旧」赵禄寒见十王庙前行人寥寥无几，知今日生意一如前日，便欣然应允，二人携手便奔城北走去。

    一路话别离旧情，说说笑笑便来到一间酒楼门前，赵禄寒抬眼一看，见匾额上写的是「望仙楼」三字，心下便有些踌躇。

    这望仙楼是登州城一名楼，地近海滨，菜肴雅致自不用说，楼高三层，在最上一层可往北看海，故名望仙。

    在这里一餐饭往往花费许多，平日里都是富绅阔少在此饮酒作乐，赵禄寒囊中羞涩，便停步站在门口不前。

    胡从-->>

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