旨论，况唐巡抚于外省，尚不敢隐瞒亲女，今我奉命选妃，岂可以私废公！”

    春容道：“哥哥之言，莫非终难救妹妹么？”一头说—头泪如珠下。

    王忠见之，心下亦疼爱十分，沉吟片时，替春容拭泪道：“贤妹不必如此，我当上表求释，容皇上开恩，发落便是。”又将自己与鹏飞结义论婚之事，俱与妹说知。那春花于旁，暗暗会意。

    次日早朝，皇上升殿。王忠出班，俯伏上表。皇上观其表略曰：

    户部侍郎臣王忠，诚惶诚恐，谨奏表为乞恩事。臣妹春容原许与状元章鹏飞为婚，因妹与游客联诗，臣父见诗而怒，臣妹畏怒而逃，落难于野，无所依归。幸湖南抚臣收育，与其女春花同誓愿事一夫。今陛下选妃，湖南巡抚已将二女应选，令于公所。伏乞圣恩见怜，赐二女与状元完姻。臣不胜感激，待命之至。

    皇上将表览毕，谓王忠道：“你所言二女，莫非是江南学政所荐之人么？”

    王忠急叩头应是。皇上又道：“此二女朕深敬慕，自他二人去后，朕心终不相忘。今既来此，朕心安矣。况状元非二女无以为室，二女非状元无以为家，此实乃天生之良配也。既如此，朕当赐其成婚，以全室家之美。”

    王忠闻罢，忙忙甲头谢恩。皇上又命人至湖南代鹏飞之任，选鹏飞进京完娶，那人奉旨而去。当日退朝．王忠即把此事告之于妹，春容、春花闻之，如得赦书一般，无不欣喜若狂。不题。

    却说鹏飞于湖南闻得唐巡抚将二女应选进京，心中忧思不已，终日流泪，遂忧闷成疾，不能考士。七月中旬，忽报新学政至，鹏飞有病缠身，于床上闻知，遂心下生疑道：“莫非是甚官害了我？却我毫无苟且，又何必计较。”遂抱病而出。端坐中堂。

    须臾，只见旗伞纷然而至，一官年约四十余岁，飘然乘轿至衙，手捧圣旨，鹏飞见之，方起身相迎。进至大堂，鹏飞俯伏听旨，毕了方知皇上命那人代任，选自己进京完娶。心下着实欢喜，疾病登时痊愈，忙忙叩头谢恩。

    当下即交割印绶，分付停妥，遂往巡抚衙中辞行，只道京中有事，奉旨进京。巡抚并夫人闻之，俱喜出望外，即设酒席相待，且共席相陪，秋香于一旁侍酒，十分得意。

    且说鹏飞自吴江之事后，已成久旷之人，今见着秋香，觉他比及那夜所见更貌美十分，心下着实-->>

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